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La industria europea se dobla bajo el peso de los altos precios de la energía
Los fabricantes de productos químicos, vidrio, metal y papel luchan por mantenerse
La industria alemana es vista como poco competitiva debido a los costos del gas
24 de septiembre de 2022, 8:00 CEST24 de septiembre de 2022, 8:00 CEST
Los gigantes industriales de Europa se han preocupado durante meses de que la escasez de gas este invierno paralice la producción. Pero incluso con el combustible disponible, las empresas están descubriendo que no pueden pagarlo.
“No se trata de cierres. Es el precio, es el costo”, dijo Christian Levin, director ejecutivo de Traton SE , la unidad de fabricación de camiones de Volkswagen AG .
Europa está pagando siete veces más por el gas que EE. UU., lo que pone de relieve una erosión dramática de la competitividad industrial del continente que amenaza con causar daños duraderos a su economía. Con el presidente ruso, Vladimir Putin, redoblando sus esfuerzos de guerra en Ucrania, hay pocas señales de que los flujos de gas, y los precios sustancialmente más bajos, se restaurarán en Europa en el corto plazo.
Los signos de una transformación económica ya están en marcha: Alemania, la economía más grande de Europa, ha visto disminuir su superávit comercial habitual a medida que el aumento en los costos de la energía importada compensa sus exportaciones de automóviles y maquinaria de alto valor, y las empresas químicas comenzaron a trasladar la producción fuera del país.
El mes pasado, los precios de producción alemanes aumentaron un récord del 46%.
El fabricante de plásticos Covestro AG no hará inversiones de crecimiento en Europa si la crisis persiste y, en cambio, mirará a Asia, donde el presidente ejecutivo Markus Steilemann dijo que la compañía puede obtener energía a precios 20 veces más baratos que en el mercado al contado alemán y europeo. Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles de Europa, advirtió el jueves que podría reasignar la producción fuera de Alemania y Europa del Este si los precios de la energía no bajan.
El canciller Olaf Scholz viajará con un grupo de líderes empresariales a Medio Oriente este fin de semana mientras intenta concretar acuerdos de gas natural licuado con Arabia Saudita y Qatar para compensar los recortes de Rusia.
Pero las negociaciones han sido difíciles, con los proveedores de gas, incluido Qatar, jugando duro con el precio y la duración de los posibles acuerdos, dijeron funcionarios alemanes. Las conversaciones con los proveedores en Europa y América del Norte han demostrado ser igualmente complejas, lo que subraya la ardua lucha que enfrenta Scholz para asegurar los suministros a precios que mantendrán competitiva la base económica de Alemania.
Covestro espera que su factura de combustible supere los 2.200 millones de euros (2.200 millones de dólares) en 2022, casi cuatro veces sus costos en 2020, el año anterior a que Rusia comenzara a cortar el suministro de gas a Europa.
“Con el nivel de precios actual, la industria alemana intensiva en energía ya no es competitiva a nivel mundial”, dijo una portavoz de Covestro. “Para una serie de productos químicos, las importaciones de EE. UU. o China ya son más baratas que producirlas localmente”.
Apretón de precios
Las importaciones de productos químicos a Alemania aumentan a medida que se disparan los costos de la energía
Siempre que sea posible, los fabricantes, incluidos Volkswagen y BMW AG , están pasando del gas al petróleo o al carbón para mantener las instalaciones en funcionamiento. Pero
algunas manufacturas que consumen mucha energía, como los metales, el papel y la cerámica, se han vuelto inviables, lo que ha llevado a un número creciente de empresas a cerrar, trasladar la producción al extranjero o, como el gigante químico BASF SE , a importar materiales clave como el amoníaco de los competidores. . De hecho , Mercedes-Benz AG ha aumentado la producción de autopartes clave para almacenar en caso de que tenga que cerrar fábricas alemanas.
“Estas cargas están causando un daño duradero al núcleo industrial de nuestra economía”, dijo Christian Seyfert, director gerente de VIK, un grupo que representa a las empresas que consumen mucha energía. “Aconsejamos urgentemente a los políticos que tomen medidas decisivas para que Alemania y Europa como lugar de negocios no se queden completamente atrás a nivel internacional”.
Los gobiernos de toda Europa, donde la producción industrial representa aproximadamente una cuarta parte de la economía, están tomando medidas de emergencia para apuntalar los servicios públicos y amortiguar el impacto de la crisis.
El Reino Unido anunció esta semana un plan estimado de £40,000 millones ($44,800 millones) que limitaría los precios de energía al por mayor que alimentan los contratos de gas y energía para las empresas durante seis meses.
Alemania, debido a su gran dependencia del gas ruso, se ha visto más afectada por la escasez de energía que muchos de sus vecinos. Pero el resto del continente está bajo presión similar.
En Francia, el fabricante de vidrio Duralex, ubicado cerca de Orleans, dijo que pondrá su horno en espera durante 5 meses a pesar de que la cartera de pedidos de la empresa está llena y las ventas están creciendo.
“Seguir produciendo a los precios actuales sería una aberración financiera”, dijo Jose-Luis Llacuna, presidente de Duralex, que exporta a 110 países y cuyo modelo Picardie apareció en la película de James Bond “Skyfall”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, instó el jueves a las pequeñas y medianas empresas a posponer la firma de nuevos contratos de energía a "precios de locura", y dijo que los gobiernos están en proceso de renegociar los costos de gas y electricidad.
https://www.bloomberg.com/news/articles ... ify%20wall
